Colombia celebra este domingo la primera vuelta de unas elecciones presidenciales que marcarán el rumbo político del país durante los próximos cuatro años. Desde las 8.00 horas de la mañana, millones de ciudadanos han comenzado a acudir a las urnas para elegir al sucesor de Gustavo Petro en una jornada electoral que se desarrolla bajo un amplio dispositivo de seguridad y con una elevada expectación tanto dentro como fuera del país.

Según los datos de la Registraduría Nacional, un total de 41,4 millones de colombianos están habilitados para ejercer su derecho al voto. De ellos, cerca de 40 millones residen en territorio colombiano, mientras que alrededor de 1,4 millones lo hacen en el extranjero, donde las votaciones comenzaron hace una semana.

Las encuestas publicadas durante la campaña sitúan como principales aspirantes al senador de izquierdas Iván Cepeda, candidato del Pacto Histórico, la formación política del presidente Gustavo Petro, y al abogado Abelardo de la Espriella, referente de la derecha y candidato del movimiento Defensores de la Patria. También figura entre los nombres con mayor respaldo la senadora Paloma Valencia, del partido Centro Democrático.

Pese a ello, los sondeos coinciden en un aspecto: ninguno de los candidatos parece estar en condiciones de superar el 50 % de los votos necesarios para proclamarse presidente en primera vuelta. Todo apunta, por tanto, a que Colombia deberá acudir de nuevo a las urnas el próximo 21 de junio para celebrar una segunda vuelta entre los dos aspirantes más votados.

La jornada electoral se desarrolla bajo fuertes medidas de seguridad. El Ministerio de Defensa ha desplegado más de 408.000 efectivos de la Fuerza Pública en todo el país con el objetivo de garantizar el normal desarrollo de las votaciones y prevenir cualquier incidente. Por su parte, la Procuraduría ha movilizado a más de 10.000 funcionarios para supervisar el proceso electoral.

El acto oficial de apertura de los comicios tuvo lugar en la Plaza de Bolívar de Bogotá y contó con la presencia del presidente Gustavo Petro, del registrador nacional Hernán Penagos y de la defensora del Pueblo, Iris Marín. Durante su intervención, Petro hizo un llamamiento a la participación y aseguró que las elecciones servirán para decidir "el destino de Colombia" durante los próximos años.

La Registraduría ha habilitado 118.346 mesas distribuidas en 13.489 puestos de votación repartidos por todo el territorio nacional, tanto en zonas urbanas como rurales. Las urnas permanecerán abiertas hasta las 16.00 horas, momento en el que comenzará el escrutinio que permitirá conocer si Colombia tendrá presidente este mismo domingo o si el país se encamina hacia una decisiva segunda vuelta.

Como es habitual en las grandes citas electorales colombianas, desde la tarde del sábado permanece vigente la denominada ley seca, que prohíbe la venta y consumo de bebidas alcohólicas, así como el cierre temporal de fronteras decretado por las autoridades para reforzar la seguridad durante la jornada.